Le protocole Alert-C est conçu pour fournir des messages d'information du conducteur orientés événements pour la plupart d'entre eux. Il est prévu de définir ultérieurement de nombreuses extensions de protocole et, de fait, quelques messages d'information de guidage routier orientés état ont été inclus.

Le présent document spécifie les messages qui sont présentés à l'utilisateur conformément à un ensemble d'exigences générales. Elle définit la structure et le contenu des messages ainsi que leur présentation à l'utilisateur final.

La composante de gestion de messages du présent document traite des fonctions de gestion des messages du RDS-TMC. Le protocole Alert-C opère une distinction entre les messages utilisateur et les messages système. Les messages utilisateur sont ceux qui sont potentiellement portés à la connaissance de l'utilisateur final, comme défini à l'Article 5. Les messages système ne sont utiles qu'au terminal RDS‑TMC, pour les besoins de la gestion des messages.

L'information RDS-TMC comprend à la fois des messages d'information système et des messages utilisateur. L'information système se rapporte au service TMC et détaille les paramètres dont le terminal a besoin pour trouver, identifier et décoder l'information TMC. L'information système est transmise dans les groupes de type 3A et les groupes de type 8A.

Les messages utilisateur contiennent les détails des événements liés au trafic. Ils peuvent utiliser un ou plusieurs groupes de type 8A. La plupart des messages peuvent être émis en utilisant un groupe 8A unique, cependant des messages comportant plus de détails (par exemple un conseil de déviation) peuvent utiliser jusqu'à cinq groupes de type 8A.

La section du présent document relative à la transmission opère la diffusion des messages par voie hertzienne. Le protocole Alert-C, utilisé en RDS-TMC, fait appel à l'approche fondamentale visant à coder la plupart des messages avec un seul groupe RDS.

La liste d'événements Alert-C qui contient la description de tous les événements est décrite dans l'ISO 14819‑2.