La présente Norme Internationale spécifie deux méthodes empiriques de détermination quantitative des pertes de masse affectant une matière plastique, à une température donnée et durant un temps donné, en présence de charbon actif. Ces méthodes sont employées, en particulier, pour déterminer quantitativement les pertes en plastifiants de matières plastiques plastifiées soumises à l'action de la chaleur. On admet, en général, que, dans ce cas, il n'existe pas d'autres composés volatils, en quantité notable. Ces méthodes sont empiriques et ne conviennent que pour comparer, d'une manière rapide, les pertes en plastifiants ou, d'une façon plus générale, en composés volatils, de différentes matières plastiques. Ces méthodes peuvent également être employées pour comparer différents types de plastifiants; on devra alors préparer des compositions types, à base de résine bien déterminée et dans' des proportions bien définies de plastifiant par rapport à la résine.

NOTE - Ces comparaisons ne sont possibles que si les éprouvettes ont la même épaisseur. Si l'on peut admettre qu'après reconditionnement, le taux d'humidité reprise par les éprouvettes est égal au taux après le conditionnement initial, l'effet dû à l'humidité peut être considéré comme négligeable. Deux méthodes sont spécifiées Méthode A : Les éprouvettes sont en contact direct avec le charbon actif; cette méthode est particulièrement utile dans le cas où les matières doivent être essayées à température relativement basse, du fait qu'elles se ramollissent à haute température. Méthode B : Des cages métalliques évitent le contact direct des éprouvettes et du charbon actif.